ただ、幸せを求めて──
スピリチュアルは“ブーム”なのかなぜ生まれ、どのようにして生きていけば良いのか──スピリチュアリズムは人々の福音となるべく生まれた。宗教アレルギーを持つ人も少なくない日本において、このスピリチュアリズムが爆発的に広まったのは、2000年代に入ってからであろう。多数の本が出版され、スピリチュアル関連のテレビ番組なども人気を博した。ブームと言われるほどに人々の心を惹きつけたスピリチュアリズム。しかしブームと言われるからには、いつか終焉を迎えるのだろうか。
＊ ＊ ＊日本は一般的に無宗教の人が多い国である、というのは私だけの感想ではないはずだ。仏教や神道は別としても、新興宗教に関しては拒否反応を感じる人もいるように思う。また、オウム真理教などの宗教集団が引き起こした事件により、宗教アレルギーを持つ人はさらに増えたことだろう。しかしそんな日本において起こった、昨今のスピリチュアルブーム。霊的世界という科学では解明できない世界からの、ともすれば宗教的なメッセージを多くの人が受け入れたのはなぜなのだろうか。
■オカルトからスピリチュアルへスピリチュアルブームの頂点に立ち、自らをスピリチュアル・カウンセラーと称する江原啓之氏が、個人相談を目的としたスピリチュアリズム研究所を設立したのは1989年のこと。江原氏のもとには、作家など社会的にネームバリューのある人も訪れるようになり、江原氏は自らの考えをまとめた本を出版するなどの活動を始める。そして、2001年に出版された「幸運を引きよせるスピリチュアルブック」により江原氏の名前は一気にポピュラーなものとなった。
江原氏の活動で興味深いのは、その活動の華やかさだ。有名女性誌での女性作家との対談や、全国ネットのテレビ番組出演。出版物の帯には、女性に人気のある作家の推薦コメントが寄せられ、近づきがたいイメージのあった霊的世界に、人々が入りやすい間口を設けた。スピリチュアリズムは主に女性を味方とし、こうして、かつてオカルトの一分野であった霊的世界は、スピリチュアルへと姿を変えた。
■現代社会での“スピリチュアル”では、人々に愛されるスピリチュアリズムの特徴とは何だろうか。その答えは、スピリチュアルな内容を扱った本の題名にあるように思う。幾つか例を挙げてみよう。まず、先に述べた江原氏の「幸運を引きよせるスピリチュアルブック」。さらに、「恋とお金と夢に効く！ 幸せな奇跡を起こす本（佳川奈未氏著）」、「ちょいスピ─『幸運グセ』をつけるちょっとスピリチュアルな方法（中野裕弓氏著）」などなど。ただ霊的世界の存在や精神のあり方を説いているだけではなく、現世の利益に結びつけてスピリチュアリズムが説かれていることが見えてくる。
前掲した「恋とお金と夢に効く！幸せな奇跡を起こす本」の著者、佳川奈未氏は“ミラクルハッピーなみちゃん”のニックネームで知られ、女性からの絶大な人気を誇っている。「目に見えない力（宇宙の尊い法則や働き）を知り、それと自己を繋がらせて生きていると、いつもどんな場合もその時の自分にとって、また広い意味で、後々まで良い影響を及ぼす選択を示してもらえるのです」と本文にあるように、同書ではスピリチュアルな概念について説いている。しかしその目的は、「億万長者になる」「いいことばかり起こる」「恋もお金も手に入れる」と、とても現実的・実践的だ。スピリチュアルは精神主義的な世界であり、物質主義・拝金主義と対立するイメージを持つ人も多いだろうが、佳川さんはお金もうけを否定していない。佳川さんが言うには、お金は「魂（ソウル）」や「意思（ウィル）」を持っているものなので、お金を持つということは心が豊かになることであり、収入の増加は「潜在意識の法則や、波動やエネルギーワークの働き」で起こる。つまり収入の増加は、「心の中で豊かさを常に育んでいたからこそ、目に見える現実生活のうえでも、その姿を現した」ということなのである。
お金もうけを肯定しているのは、佳川さんだけではない。江原氏も「お金は念力で引き寄せるものだから、お金持ちになった自分を強くイメージするといいですね」と言う。お金は、「心」や「魂」と無縁ではないのだ、と。お金に意志があるかどうか、事実は明らかでない。しかしここに、「お金はカルマを増やします」と主張するスピリチュアリストがいたとして、人気を得ることはできるだろうか。答えは否──なぜならそれは人々が聞きたい答えではないから。
■スピリチュアル人気の裏に隠れた、人々の“心”「バーナム効果」と呼ばれる現象がある。アメリカの興行師バーナムにちなんで名づけられたもので、「誰にでも該当するようなあいまいで一般的な性格をあらわす記述を、自分だけにあてはまる正確なものだととらえてしまう」現象を意味している。つまり心理テストを行ったとして、それがいい加減なものであっても、「こう思われたい、こうでありたい自分」に当てはまるものであれば、被験者は「当たっている」と納得するという理論である。血液型性格診断などが、科学的根拠が立証されていないにもかかわらず「当たっている」と評価されるのはこのバーナム効果によるものが大きいと言われる。
スピリチュアルの世界においても、大きな支持を得たのは、人々が求める答えを提示し得たからではないだろうか。そしてさらに言うならば、既存の宗教が人々の心を掴まなかったのは、なぜなのだろうか──その最大の要因として、「スピリチュアルにハマる人、ハマらない人」の著者である香山リカさんは「宗教は自分だけを救うものではないから」ということを挙げている。人々が求めているのは、現在自分が抱えている問題の解決であって、他者を含めた人類全てに対する救いではない。前世に興味のある人でも、自分や家族、友達や恋人の前世は気になっても、全くの他人の前世を気にする人はいないだろう。悩める自分を救ってくれる存在として、人々はスピリチュアルを求めたのではないだろうか。
■陰りを見せ始めた“スピリチュアルブーム”“スピリチュアルブーム”──ブームということは、いずれスピリチュアル文化の隆盛は終わりを迎えるのだろうか。
2007年7月に放送された「FNS27時間テレビ」の中で、同意なしに江原氏のカウンセリングを受けさせられたと、一般女性が同番組を制作したフジテレビに対して抗議を行った。これを受けて、「放送倫理・番組向上機構（BPO）」は「人間の尊厳を傷つけかねない」とした意見書を提出した。フジテレビは、2008年4月、「一番の問題点は非科学的、荒唐無稽な霊視を番組の核に置いたこと」と番組制作の誤りを認める報告書を同局のホームページで公表。さらに同報告書は、「霊視を断定や信じ込ませる取り扱いはしていないが、肯定的に扱っているとの批判は免れがたい。バラエティー番組だから許される問題ではない」としている。加えて、これらの問題を受けてか、江原氏が出演するテレビ番組の視聴率が低下していると報じられた。また、宮城県の東日本放送は、2008年2〜3月の番組審議会で、江原氏の出演している番組を審議した。そこでは、委員から「江原さんのコメントは断定的で、ゲスト（カウンセリングを受ける人）の過去と交信したような言い方は霊能者としての自分を強調し過ぎている」「子どもたちが目に見えないものの力を信じることにならないか心配だ」といった疑問が出た。
まさに手の平を返したような、マスコミの対応、そして社会の拒否反応という感を禁じ得ない。非科学的であることも、目に見えない力を扱っていることも、当初から分かっていたことだ。根拠など何もないことを承知で、多くの人が受け入れていたのではなかったのか。一体、踊らされたのは誰で、踊らせたのは誰なのだろうか？
■消費社会に巻き込まれたスピリチュアル個人の幸せ・現世の利益を追求してきたスピリチュアリズムだが、最近では江原氏が「戦争と平和」「靖国問題」など、社会的・政治的問題についても語るなど、変化が起こっている。江原氏はこの変化に対して「ここまで認知されたから、（中略）そういった本質の方にそろそろいってもいいかなと思って」と話している。しかし、このようなスピリチュアリストの社会的発言について、一体どれくらいの人が知っているだろう。江原氏は、靖国問題に対して、「分祀」「首相参拝に反対」という立場を表明している。けれどもマスメディアに取り上げられるのは、恋を、お金を、幸運を手に入れる方法ばかりだ。
スピリチュアリストたちが伝えたいと思っていたことは、果たして現世利益の獲得の方法だけだったのだろうか。思うに、人々は幸せを願うあまりに、スピリチュアルに安易な答えばかりを求めてしまった。そして、スピリチュアリストの中には知らず知らずの内にその期待に応えようとしてしまった人もいるように感じる。さらにマスメディアは、スピリチュアリズムを人々に救いを与え得る存在として祭り上げた。
スピリチュアリズムは精神性の高まりを目指しており、その考え方の中には人間にとって大切なものも含まれていたはずだ。しかしその本質を理解せず、現世利益の獲得に走る限り、スピリチュアル文化の隆盛は一過性のブームに過ぎない。そしていつかブームが終わり、移り変わるテレビ番組と共に、生きる指針としたものさえ忘れてしまうのであれば、私たちは“信じる”という行為すら消費したことになるのだ。
反省すべきは、分かりやすい結末ばかりを提示しようとするマスメディア、そして安易な答えに飛びつく、私たちの心の弱さにある。
参考文献：「スピリチュアルにハマる人、ハマらない人」香山リカ・幻冬舎新書
全国版の月刊誌「現代画報」を発行しています。企業経営者の生の声を紹介しています。
